A Honey Boy című 2019-es filmdráma címével ellentétben keserű, nincs benne semmi édes. Egy gyerekszínész életét dolgozza fel, amit csupa csillogásnak és boldogságnak gondolhatnak a nézők. Életrajzi ihletésű, a kíméletlen és undok apát formáló Shia Labeouf keserédes valódi gyermekkori éveiről szól, ez az első csavar, a huszonéves rehabra szoruló önmagát Lucas Hedges, szintén gyerekszínészként kezdett fiatalember alakítja, második csavar. A tizenkét éves fiúcskát pedig Noah Jupe játssza (érdemes megjegyezni a nevét), aki a jelenben gyerekszínész. Ez a három volt-van-lesz filmcsillag édesíti-keseríti a Honey Boy sztorit.

A történet témája egy meglehetősen rendezetlen családi állapot, apa-fiú kapcsolat, ahol az apa egy tehetetlen-lehetetlen munkanélküli, aki végig a saját sebeit nyalogatja, mellette próbálja nevelgetni 12 éves fiát. A nevelgetés eléggé rossz kifejezés arra a testet-lelket nyomorító tevékenységre, amit végez. Otis, a népszerű és tehetséges gyerekszínész, egy motelszobában tengeti életét apjával, csak telefonon tart kapcsolatot anyjával, életét a filmforgatások teszik ki. Hajnalban kel, forgat, próbál és szöveget tanul, pénzt keres, hogy ex-alkoholista, ex-kábszeres, ex-bohóc és börtönviselt apját eltartsa.

James Lort (az apa) sokat nem foglalkozik gyermeke tanításával, de a dohányzás és marihuána-termesztés rejtelmeibe bevezeti a kiskamaszt, nagy hangsúlyt fektet az otthoni gyerek-munkavégzésre is, és a napi szintű lelki bántalmazásba. A filmet nézve összeszorul a néző szíve az atyai pofonokat látva, de még jobban abba, ahogy beszél a fiúval. Bár az apa is áldozat, nyilván az ő apja is, ez egy generációkon átívelő adok-kapok játszma, de ez nem mentesíti és oldozza fel az apa visszafordíthatatlan viselkedését és annak hatását. Otis kedves szavakat csak a forgatáson kap a "kollégáktól", meg a szomszéd lánytól, aki hasonló cipőben jár.

A film folyamatosan ugrál az időben, hol a 12 éves Otist látjuk, hol a fiatal felnőtt énjét a rehab központban. A tyúkok itt is, ott is előkerülnek, hol az úton rohangálva, hol a bohóc testén szaladgálva. Bár Honey Boy zűrös életében mindig megjelenik néhány szemvillanásra egy-egy segítő személy, de őket mindig eltapossa a zsarnok apa.

A történetet nézve a Florida Projekt jutott eszembe, ahol a szülői elhanyagoltságban próbál élni és létezni a főszereplő 5-6 éves kislány. Mekkora esélye van normális emberré válnia ezeknek a koraérett, kihasznált és elhanyagolt gyerekeknek, nem sok. Bár nem éheznek és a ruhájuk is tiszta, de a mindennapi betevő és építő, szerető szavakhoz nem jutnak. Felemelő film a szülő-gyermek kapcsolatról, annak hiányáról.

Három fiú-férfi története, mindhárman az út más-más szakaszán, mindannyian sebzettek és gyámoltalanok, ártatlanok és bűnösök, de tehetségesek valamiben. Shia Labeouf, Lucas Hedges, Noah Jupe - három kiváló színész, egy történet.